Gara-gara Dengkul, Kapten Baru Timnas Jepang Terancam Absen di Piala Dunia 2026

Bencana tersebut terjadi dalam pertandingan AS Monaco melawan Auxerre di babak 32 besar Piala Prancis, Minggu (21/12/2025). Takumi Minamino hanya sanggup bermain dalam setengah jam awal untuk Monaco. Ia ditarik keluar pada menit ke-36 setelah mengalami benturan dengan bek sayap Auxerre, Fredrik Oppegard. Minamino merasakan hantaman keras di belakang dengkulnya. Ia tak bisa berdiri dan mendapatkan perawatan tim medis. Eks pemain serang Liverpool terpaksa ditandu keluar lapangan dan posisinya digantikan Mamadou Coulibaly. Gestur Minamino saat merasakan cedera sudah mewakili kesakitan yang dia alami. Pria 30 tahun itu terus menutupi wajahnya, seolah menyadari ancaman besar yang menghantui akibat cedera tersebut. Seusai pertandingan yang dimenangkan Monaco dengan skor 2-1, pelatih Sebastien Pocognoli memberi kabar tak mengenakkan. Bagi klub maupun timnas Jepang, mereka berpotensi kehilangan pemain jagoannya untuk waktu lama. "Taki (sapaan Minamino) dibawa ke rumah sakit dan saya belum tahu apa yang dia alami," kata Pocognoli, dikutip FREN88 dari Japan Today. "Saya tidak tahu apakah itu mungkin sobekan ACL." "Kami berharap cederanya tak serius, tapi hasil pemeriksaan awal tidak begitu baik," tambahnya pesimistis. Jika jenis cedera yang dikhawatirkan Pocognoli benar terjadi dalam hasil tes berikutnya, Minamino harus melupakan peluang tampil di Piala Dunia 2026.

Cedera akut sejenis sobekan ligamen di lutut (ACL) bisa memaksa pemain absen hingga berbulan-bulan. Ancaman gagal mentas bersama timnas Jepang di Piala Dunia sangat terbuka. Penyelenggaraan turnamen akbar di Amerika Utara tinggal berjarak enam bulan, dengan pembukaannya dilakukan pada 11 Juni 2026. Gawat bagi timnas Jepang karena Takumi Minamino ialah sosok sentral di lini depan mereka. Kolektor 73 caps dan 26 gol bagi Samurai Biru itu juga mengemban tugas sebagai kapten baru ketika Wataru Endo absen karena cedera. Minamino memimpin skuad Jepang dalam tiga partai uji coba beruntun melawan Paraguay, Brasil, dan Ghana, sebelum Endo pulih dan tampil lagi di partai terakhirnya versus Bolivia. Timnas Jepang tergabung dalam Grup E di Piala Dunia 2026. Anak asuh Hajime Moriyasu bersaing dengan Belanda, Tunisia, dan wakil Eropa dari play-off kualifikasi Path B. Jepang memulai agendanya langsung dengan big match menghadapi Belanda di Stadion AT&T, Arlington, 14 Juni 2026.